Toutes les occasions sont bonnes pour aller jouer dehors! La Journée de la promenade en plein air a lieu chaque année le 20 janvier. Comme son nom l'indique, c'est une journée consacrée à la marche extérieure. La marche en nature présente de nombreux avantages pour la santé autant physique que psychologique. Pour souligner cette journée et vous inspirer un peu, penchons-nous sur une pratique extérieure provenant du Japon ; le shinrin-yoku (ou bains de forêt). Son histoire, ses bienfaits et pourquoi le pratiquer pourrait avoir un impact positif sur notre santé.
LE SHINRIN-YOKU, QU’EST-CE QUE ÇA MANGE EN HIVER ?
Cette pratique consiste à s'immerger dans une forêt lors d'une promenade lente afin de s'imprégner consciemment de l'environnement et d'éveiller ses cinq sens. Son objectif est d'atteindre un état de relaxation et de pleine conscience[i]. Shinrin-yoku signifie « se baigner dans l'atmosphère de la forêt » ou « s'imprégner de la forêt à travers ses sens »[ii].
DES RACINES PROFONDES
L’essence du bain de forêt prend racine chez les anciens peuples du Japon qui vénéraient les esprits sacrés de la nature, tels que ceux des arbres[iii]. Cette pratique a été nommée et officiellement introduite au Japon en 1982 par Tomohide Akiyama, dans le cadre d'un programme visant principalement à réduire le stress[iv]. Aujourd’hui, de plus en plus d’études au Japon et partout dans le monde valident les effets rapportés par l’immersion en forêt.
TOUT LE MONDE DEHORS ! LES NOMBREUX BIENFAITS DE LA MARCHE HIVERNALE À L’EXTÉRIEUR
Lorsque l'on pratique une activité physique comme la randonnée dans une forêt en hiver, les bienfaits de l'effort physique s'ajoutent aux éléments thérapeutiques reconnus par la science du shinrin-yoku :
Les phytoncides et système immunitaire
Les recherches sur le shinrin-yoku mettent de l’avant l'inhalation des phytoncides (huiles essentielles du bois) libérés par les arbres comme mécanisme clé pour renforcer la fonction immunitaire[v],[vi]. Des études sur la marche et la randonnée en forêt, montrent une activité accrue des cellules immunitaires[vii] et une réduction des marqueurs pro-inflammatoires[viii], encore plus que la marche dans un environnement urbain[ix].
Réduction des hormones du stress par la forêt et le froid
Sortir, être pleinement présent et profiter des effets apaisants de la nature lors d’un bain de forêt, réduit considérablement les hormones du stress telles que l'adrénaline et la noradrénaline, ainsi que le cortisol[x]. Cette réduction du stress est considérée comme un facteur important dans le renforcement des défense immunitaires des muqueuses qui sont souvent affaiblies en hiver[xi].
Comme des arbres : l’importance du soleil et de l’air
La pratique de la randonnée hivernale permet de s'exposer pendant plusieurs heures à la lumière directe du soleil, ce qui aide l'organisme à produire de la vitamine D[xii]. Cette vitamine est reconnue comme étant essentielle au bon fonctionnement de plusieurs système du corps ainsi qu’au maintien d’une bonne santé[xiii]. De plus, les environnements forestiers offrent un air frais, pur et non pollué, idéal pour maximiser les bienfaits d’un exercice comme la marche[xiv].
En conclusion
La synergie entre l'environnement forestier et l'effort physique de la randonnée hivernale offre des bienfaits immunitaires et une réduction du stress. En effet, l'environnement hivernal lui-même renforce l'expérience sensorielle que la pratique consciente du shinrin-yoku vise à exploiter. Tout ça donne le goût d’aller dans le bois, non ?
En attendant de vous croiser sur les sentiers, on vous souhaite un mois de janvier en santé!
PS : Vous préférez hiberner ?
Donnez à votre corps un support bien mérité sans quitter votre tanière :
Références
[i] Park, B. J., Tsunetsugu, Y., Kasetani, T., Kagawa, T., & Miyazaki, Y. (2010). The physiological effects of Shinrin-yoku (taking in the forest atmosphere or forest bathing): evidence from field experiments in 24 forests across Japan. Environmental health and preventive medicine, 15(1), 18-26.
[ii] Qing Li, MD, PhD, Keynote presentation Forest Bathing and Forest Medicine
The Impact of Shinrin-Yoku on Wellness,2019 Global Wellness Summit, October 15-17, Singapore
[iii] “An Interview with Forest Medicine and Shinrin Yoku Researcher Dr. Qing Li,” Hiking Research (November 23, 2012), accessed at: hikingresearch.word-press.com/2012/11/23/an-interview-with-forest-medicine-and-shinrin-yoku-researcher-dr-qing-li.
[iv] Sarah Sekula, “Forest Bathing: A Walk in the Woods,” Orlando Magazine (August 2017), accessed at: www.orlandomagazine.com/Orlando-Magazine/August-2017/Forest-Bathing-A-Walk-in-the-Woods.
[v] Li Q, Nakadai A, Matsushima H, Miyazaki Y, Krensky AM, Kawada T, et al. Phytoncides (wood essential oils) induce human natural killer cell activity. Immunopharmacol Immunotoxicol. 2006;28:319–33.
[vi] Ulrich, R. S., Simons, R. F., Losito, B. D., Fiorito, E., Miles, M. A., & Zelson, M. (1991). Stress recovery during exposure to natural and urban environments. Journal of environmental psychology, 11(3), 201-230.
[vii] Tsunetsugu Y, Park BJ, Ishii H, Hirano H, Kagawa T, Miyazaki Y. Physiological effects of Shinrin-yoku (taking in the atmo-sphere of the forest) in an old-growth broadleaf forest in Yamagata Prefecture, Japan. J Physiol Anthropol. 2007;26:135–
[viii] Nieman DC. Special feature for the Olympics: effects of exercise on the immune system: exercise effects on systemic immunity. Immunol Cell Biol. 2000;78:496–501.
[ix] Timmerman, K. L. et al. Exercise training-induced lowering of inammatory (CD14+CD16+) monocytes: a role in the anti-inflammatory inuence of exercise? J. Leukoc. Biol. 84, 1271–1278 (2008).
[x] Antonelli, M., Barbieri, G. & Donelli, D. Effects of forest bathing (shinrin-yoku) on levels of cortisol as a stress biomarker: A systematic review and meta-analysis [shinrin-yoku]. Int. J. Biometeorol. 63, 1117–1134 (2019).
[xi] Kusaka Y, Kondou H, Morimoro K. Healthy lifestyles are associated with higher natural killer cell activity. Prev Med. 1992;21:602–15.
[xii] The Role of Sunlight and Shadow in Forest Bathing, https://treeming.org/rainy-forest-bathing/ (2024)
[xiii] Deborah Needleman, “The Rise of Modern Ikebana,” New York Times (November 6, 2017), www.nytimes.com/2017/11/06/t-magazine/ike-bana-japanese-flower-art.html.
[xiv] Steenhof, M. et al. Air pollution exposure affects circulating white blood cell counts in healthy subjects: The role of particle composition, oxidative potential and gaseous pollutants—The RAPTES project. Inhal Toxicol. 26, 141–165 (2014).
